Bienvenue dans la première partie de cette série de posts sur Melbourne! Je vais vous parler de quelques impressions générales sur la ville et ensuite je commencerai la description par quartiers de ma visite.

Généralités

D’abord, une note importante: ces impressions générales ne prennent en compte que les quartiers où je suis allé, c’est à dire CBD, Fitzroy et Docklands.
Déjà, la ville est sillonnée de lignes de tram, c’est un truc de fou. Ça m’a franchement rappelé Milan avec le détail appréciable que dans une zone centrale — CBD et une partie de Docklands — tout trajet en tram est gratuit. Si tu sors de cette zone, il te faut payer. Pour payer son trajet — ou pour prendre bus et trains dans l’État — un seul moyen: la carte myki. Une carte probablement NFC achetable et rechargeable franchement n’importe où. Donc pour les nostalgiques, oui les habitants de Melbourne n’ont plus de tickets papier.
Ensuite, les feux. Melbourne a un système d’annonces sonores — plus exactement de code sonore — supplémentant le sémaphore pour annoncer aux piétons s’ils peuvent traverser. Mais les bips de leur système sont beaucoup moins irritants que l’alarme du système antibois.
Quelque chose à noter est que dès qu’on sort du CBD et de Docklands la ville est plutôt verte, avec des jardins un peu partout. De plus, j’ai pas vu un kiosque être utilisé comme tel. J’y ai vu des crêpes, des produits de beauté, des fleurs, des sacs, des CDs, de la quincaillerie mais pas de journaux.
Enfin, le climat…un seul mot: variable. Tu peux être en short un matin et sortir le pull et le pantalon long dans l’après-midi.
Habitant pour l’heure à Fitzroy, au nord-est du CBD, je vais commencer par ce quartier et par la moitié nord du CBD.

CBD nord

Comme souvent dans les villes australiennes, le quartier d’affaires — CBD en anglais — sert de centre-ville. Celui de Melbourne est de forme à peu près rectangulaire — avec La Trobe Street au nord, Flinders Street au sud, Spring Street à l’est et Spencer Street à l’ouest — avec deux excroissances: Federation Square au sud-est et Queen Victoria Market au nord-ouest. Ce quartier est entouré hors les deux excroissances par la ligne 35 du tram, la City Circle line et ses trams pittoresques. Je vais commencer ma description du CBD par une moitié nord descendant jusque Bourke Street.
Avant de rentrer dans les détails, une note pour les joueurs d’Ingress: le CBD est plutôt…disputé comme quartier. J’ai rarement vu simultanément une telle densité de portails et une telle difficulté à avoir des champs d’une quelconque étendue.

Commençons par La Trobe Street et par une des quatre gares de Melbourne, Melbourne Central.

Melbourne Central

La gare de Melbourne Central s’occupe plutôt des trains partant vers le nord, mais ce n’est pas trop grave si vous devez aller ailleurs vu qu’à Melbourne ils ont eu l’excellente idée de faire une ligne circulaire reliant les 4 gares.

Au-dessus de la gare se trouve le centre commercial de Melbourne Central avec ses nombreuses boutiques de bouffe sur le pouce et ses points à voir tels que l’horloge

ou la Shot Tower (En fait, à l’emplacement de la gare se trouvait également une usine de plombs, d’où la Shot Tower pour les faire). Quant au musée se trouvant dans la Shot Tower, ce sera pour un autre post.

State Library of Victoria

À l’intersection de Swanston et La Trobe se trouve la bibliothèque de l’État de Victoria, un lieu d’études qui a eu la très bonne idée de fournir un Wi-Fi gratuit en ses murs.

Il s’y trouve également diverses expositions (pour un autre post) et elle a la particularité que certaines de ses extensions ont été faites en conservant aux anciens murs extérieurs leur aspect de murs extérieurs, comme ci-dessous

Elle est actuellement en travaux donc la photo de la façade n’est pas actuelle mais on peut remarquer que sur le parvis se trouvent des échiquiers géants

et trois grandes statues. Deux assez classiques pour un tel bâtiment: une statue d’un ancien juge de la Cour suprême de l’État de Victoria

et une de St-Georges terrassant le dragon.

Et une beaucoup moins banale: une statue de Jeanne d’Arc!

Queen Victoria Market

En continuant vers l’ouest sur La Trobe Street puis en remontant vers le nord sur Elizabeth Street, on tombe sur le Queen Victoria Market: un immense marché ouvert en plein cœur de Melbourne. Le mercredi s’y tient un très sympa marché nocturne avec des pubs, des stands de bouffe et tout ce qu’il faut pour passer une bonne petite soirée.

Chinatown

En retournant sur Swanston Street pour descendre la rue commerciale du CBD, on tombe une fois arrivé à Little Bourke Street sur Chinatown.

Cette zone continue jusque l’intersection avec Exhibition Street, et avec ses portiques marquant franchement l’entrée et l’impression d’être dans un autre monde dès qu’on entre en son sein, ça m’a beaucoup rappelé Port-Louis.

Bourke Street Mall & The Emporium

La partie de Bourke Street entre Swanston et Elizabeth sert un peu d’annexe à la grande rue commerçante qu’est Swanston. Un point à noter tout de même: les boutiques de téléphonie sont surtout là-bas.

D’ailleurs, en parlant d’annexe, toute grande rue commerçante digne de ce nom se doit d’avoir ses grands magasins. À Melbourne, c’est The Emporium, relié par une passerelle aérienne à Melbourne Central et à des boutiques de designers de l’autre côté de Lonsdale Street par une autre. D’ailleurs, on y trouve des distributeurs à bitcoins!

Parliament Station

Pour finir — et arriver sur Fitzroy même si au sud — en continuant un peu sur Little Bourke Street jusqu’à arriver sur Spring Street, on tombe sur une autre des grandes gares de Melbourne, Parliament Station. Celle-ci par contre est exclusivement une gare ferroviaire et est d’assez loin la plus discrète de toutes puisqu’elle est entièrement souterraine!

Fitzroy

Le quartier de Fitzroy est globalement au nord-est du CBD et est délimité d’un côté par le jardin Carlton, de l’autre par le jardin de la Trésorerie. C’est d’ailleurs dans ce quartier que se trouve mon logis provisoire.

Mais avant de continuer la visite, quelques généralités. Ce quartier est parsemé de cafés, galeries d’art, restaurants, pubs et j’en passe.

Il a également une architecture très variée, allant de bâtiments du XIXème siècle tels que ceux-ci sur Fitzroy Street

à des bâtiments plus modernes tels que ces bâtiments de l’hôpital St-Vincent

Parlement de Victoria

Le bâtiment du parlement de Victoria est situé vers le sud de Fitzroy, légèrement au nord du jardin de la Trésorerie qui marque la limite sud du quartier.

Il est comme beaucoup de bâtiments d’assemblées ouvert lors des sessions législatives mais la prochaine commence en Février! La visite des lieux sera donc pour une autre fois.

Juste au nord se trouve le jardin du Parlement. Pas grand chose à en dire à part bravo au paysagiste pour un plutôt beau jardin dans un espace absolument rikiki.

Jardin de la Trésorerie

Au sud du parlement se trouve la place de la trésorerie avec les nouveaux

et anciens locaux de la Trésorerie de l’État de Victoria,

ainsi que le Département de l’Éducation, dont la façade arbore un très beau blason royal.

En continuant vers le sud, on tombe sur le jardin de la Trésorerie

et sur le mémorial en mémoire de JFK.

Jardin Carlton

En remontant complètement au nord de Fitzroy, on arrive au jardin Carlton.

Ce très calme jardin héberge en son sein le Royal Exhibition Building,

siège de l’Exposition Universelle de Melbourne et du Parlement de l’État de Victoria quand le Parlement fédéral squattait leur building, de 1901 à 1927, ainsi que le musée de Melbourne.

Rendez-vous au prochain post de la série pour le sud du CBD et Docklands!